Description
Avion expérimental – Dassault Balzac V
Le Dassault Balzac V était un avion expérimental français à décollage et atterrissage vertical (VTOL) du début des années 1960. Il a été construit par Dassault Aviation à partir d’un prototype de Mirage III pour tester la configuration du Mirage IIIV. L’unique exemplaire a été gravement endommagé lors de son deuxième accident d’essai en vol et n’a pas été réparé.
Comme les moteurs de levage Rolls-Royce RB162 spécifiés pour le Mirage IIIV ne devaient pas être disponibles avant 1963, Dassault a modifié le premier prototype de Mirage III pour servir de banc d’essai VTOL provisoire. Huit moteurs de levage Rolls-Royce RB108 ont été installés, chacun ayant une poussée maximale moyenne au décollage de 9,83 kN (2 210 lbf).
Décollage en 1962
Le Balzac V a commencé le vol stationnaire captif le 13 octobre 1962 et a atteint le premier vol stationnaire libre seulement six jours plus tard, deux mois avant la date prévue. La première transition accélérée du décollage vertical au vol horizontal a eu lieu lors de sa dix-septième sortie, le 18 mars 1963.
L’avion s’est écrasé le 10 janvier 1964, lors de sa 125e sortie, pendant un vol stationnaire à basse altitude. Au cours d’une descente verticale, l’avion a subi des oscillations divergentes incontrôlables des ailes, l’aile bâbord a fini par heurter le sol à un angle aigu et l’avion s’est retourné à cause de la poussée continue du moteur de levage. La perte a été attribuée à une perte de contrôle parce que les limites de stabilisation des « tuyaux d’échappement » du système d’autostabilisation à trois axes ont été dépassées en roulis. Bien que les dommages à la cellule soient relativement légers, le pilote d’essai du Centre d’Essai en Vol, Jacques Pinier, ne s’est pas éjecté et est mort dans le crash.
L’avion est reconstruit et reprend les essais en vol le 2 février 1965. Le 8 septembre 1965, l’avion subit un autre accident mortel, une fois de plus lors d’un vol stationnaire à basse altitude. L’avion était évalué par le Major P. E. Neale de l’armée de l’air américaine, dans le cadre d’un échange d’informations franco-américain sur les programmes VTOL. Le Major Neale a réussi à s’éjecter en dehors de l’enveloppe d’évacuation du siège éjectable.
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